La Souris

📌 Origine et Mode de Vie

La souris domestique (Mus musculus) est un très petit rongeur dont l'ancêtre provient d'Asie avant de se propager partout dans le monde. C'est l'un des plus petits mammifères domestiqués.

À l'état sauvage, c'est un animal éminemment social qui vit en groupes familiaux très structurés. Chez la souris domestique, la vie en groupe est obligatoire pour les femelles (qui dépérissent seules). 

En revanche, les mâles entiers sont extrêmement territoriaux : ils doivent vivre strictement seuls sous peine de se battre à mort, à moins d'être castrés. C'est une grimpeuse et une sauteuse d'une agilité impressionnante.

Son système digestif est celui d'un omnivore à forte tendance granivore. Son métabolisme est extrêmement rapide : elle mange et boit de très petites quantités tout au long de la journée pour maintenir sa température corporelle.

😴 Temps de repos et rythme de vie

La souris possède un rythme principalement nocturne, avec de petites phases d'activité en fin de journée et à l'aube.

Repos : Elle dort une grande partie de la journée (environ 12 à 14 heures) bien cachée dans son nid douillet. Les femelles dorment généralement toutes ensemble en tas pour se rassurer.

Vigilance : Son sommeil est très vigilant car elle est la proie de très nombreux prédateurs dans la nature. Le moindre bruit de froissement ou déplacement d'air la fera déguerpir à toute vitesse vers sa cachette.

Signes de bien-être : Une souris épanouie passe son temps à escalader ses accessoires, à trotter activement dans sa roue, à manipuler des matériaux pour construire son nid et à faire sa toilette minutieusement.

🏠 Habitat et Manipulation

🏡 Un terrarium en verre ou une cage en plexiglas avec une grille d'aération supérieure (dimensions minimales de 60x40 cm pour un duo de femelles). Évitez les cages à barreaux classiques, car une souris peut se faufiler à travers n'importe quel espace supérieur à 7-8 mm. 

🧸 Une épaisse couche de litière (chanvre, lin ou cellulose) d'au moins 10-15 cm. Ajoutez une roue pleine (diamètre minimum 20 cm) pour éviter le syndrome de la queue en cerceau, des cordes d'escalade et des rouleaux de carton. 

🧻 Des mouchoirs blancs neutres non parfumés et du foin pour qu'elles puissent tisser leur nid.

✋ Ne jamais attraper une souris par le bout de la queue : Cela provoque une déchirure de la peau douloureuse. Si besoin, vous pouvez la saisir délicatement à la base de la queue (très près du corps) juste pour la soulever d'un centimètre et la poser dans votre main. 

🥕 La méthode idéale : Posez un tube en carton ou une tasse sur le sol de la cage, laissez la souris curieuse entrer dedans, puis déplacez le tube pour la faire monter sur vos mains. 

🏥 Vérifier régulièrement : l'absence de bruits respiratoires (éternuements répétés), la propreté de son pelage et l'absence de petites croûtes sur la peau (signe de parasites).

💡 Astuce bien-être : L'odorat de la souris est son sens le plus développé. Le mâle produit une urine à l'odeur musquée très forte pour marquer son territoire. Ne nettoyez jamais sa cage à fond trop souvent : si vous enlevez toutes ses odeurs, il va paniquer et uriner deux fois plus pour compenser ! Lavez les accessoires par roulement.

⚠️ Points de Vigilance Vétérinaire

🔸 Urgence Absolue : Une souris qui reste prostrée en boule, le poil totalement ébouriffé, les yeux fermés et qui respire bruyamment (flancs qui se creusent) est au plus mal. Son état se dégrade en quelques heures, consultez d'urgence. ​ 

🔸 Les Tumeurs Cutanées : Les souris sont malheureusement très sujettes aux tumeurs (mammaires ou cutanées), qui grandissent à une vitesse fulgurante. Si vous observez une petite grosseur sous la peau, consultez rapidement pour évaluer la possibilité d'une chirurgie. ​ 

🔸 Fragilité Respiratoire : Tout comme le rat, la souris a des poumons très sensibles. Interdiction absolue d'utiliser de la litière de copeaux de bois (résineux) ou de parfumer la pièce (bougies, encens, sprays). Utilisez uniquement du chanvre ou du lin très dépoussiéré. ​ 

🔸 Les Parasites de peau : Si votre souris se gratte frénétiquement jusqu'au sang (notamment derrière les oreilles et sur le cou), elle a probablement des acariens de peau (gale ou poux de la souris). Un traitement antiparasitaire léger adapté (prescrit par un vétérinaire) réglera le problème.